O cuidado com os dentes não é apenas uma questão de beleza e estética, e sim de saúde. O organismo humano funciona como uma verdadeira máquina, devidamente orquestrada e cada órgão possui uma função e um papel importante nesse mecanismo. A boca e os dentes são essenciais para a manutenção da saúde do corpo. Se a saúde da boca não esta em harmonia, as bactérias e os fungos naturais dessa região podem se proliferar e atingir outros órgãos, comprometendo desta forma, a saúde do corpo e a função de outros órgãos.

Um estudo publicado pela American Dental Association (ADA) revelou que problemas bucais, especialmente a doença crônica gengival, conhecida como periodontite, podem acarretar males no coração e nos pulmões.

Outras doenças sistêmicas podem ter origem em infecções orais. Um exemplo disso é a endocardite bacteriana, infecção grave das válvulas cardíacas ou das superfícies do coração, cuja bactéria pode ser proveniente da falta de cuidados com a higiene oral.

A cárie é uma doença contagiosa

Embora

poucos tenham conhecimento disso, a cárie é uma doença. É uma doença infecto-contagiosa, ou seja, é uma doença que pode ser transmitida.

As cáries são causadas principalmente por bactérias que se aderem aos dentes e desfrutam das partículas que sobraram da última refeição. Um dos subprodutos criados por elas é ácido, causando a degeneração dentária.

Assim como o vírus da gripe pode ser transmitido de pessoa para pessoa, as bactérias causadoras dessas cáries também podem. Uma das mais comuns é a Streptococcus mutans.

Prevenção

Os cuidados contra a cárie devem vir desde a infância. Soprar a comidinha do bebe e dar beijinho na boca parecem hábitos inofensivos, mas podem causar doenças, pois a mãe poderá levar bactérias de sua boca para a da criança, isso porque os microorganismos cariogênicos são transmissíveis.

Além das cáries, as doenças nas gengivas são outro problema muito freqüente e que podem ser evitadas com a escovação correta, estima-se que 90% dos brasileiros tenham algum problema na gengiva decorrentes da má escovação.

Os restos de alimentos não devidamente removidos juntamente com as bactérias da boca, formam uma camada sobre o dente, chamada placa bacteriana. Com o passar do tempo, essa placa não removida endurece, formando uma crosta chamada tártaro.

A placa bacteriana e o tártaro provocam inflamação nas gengivas. A medida que aumenta de tamanho, o tártaro separa o dente da gengiva, causando infecções. A não remoção do tártaro progride a doença e compromete as fibras que sustentam os dentes, havendo perda óssea e podendo provocar a perda dentária.

Todos estes problemas podem ser evitados com a correta escovação, sempre depois de ingerir alimentos ou beber líquidos e antes de dormir. O uso freqüente de fio dental previne as doenças periodontais.

Toda vez que comemos alguma coisa, o pH da saliva se altera e fica mais ácido. Para a boca voltar ao pH neutro novamente levam-se pelo menos 20 minutos. Durante esse período as bactérias se aproveitam do meio ácido para corroer o esmalte.

A escovação é fundamental, pois além de remover o excesso de alimento, o uso de creme dental neutraliza o pH da saliva e remineraliza os dentes com a aplicação de flúor. Dentistas recomendam que o ideal é não enxaguar a boca mais de duas vezes, dessa forma fica garantido que a ação da pasta sobre os dentes seja mais efetiva.

Brasil, país dos desdentados

O Brasil ficou conhecido mundialmente na última década como o “país dos desdentados”.

A Associação Brasileira de Odontologia, publicou em 1999 um estudo onde mostrava que o país tinha cerca de 1 bilhão e 500 mil dentes cariados – cada brasileiro tinha aproximadamente 30% de seus dentes com cárie. Mais de 70% da população com mais de 50 anos já tinham perdido todos os dentes, e 86% dos brasileiros não tinha acesso a tratamentos odontológicos.

A situação foi considerada uma questão de saúde pública, mobilizando os principais setores do país. Para mudar esse quadro, o Ministério da Saúde, lançou em 2003, a “Política Nacional de Saúde Bucal – Brasil Sorridente”, com isso procura estimular os municípios brasileiros a implantarem Laboratórios de Próteses Dentárias e Centros Odontológicos.

Brasil Sorridente é considerado o maior programa público de saúde bucal do mundo. Começou há dez anos e apresenta avanços consideráveis na saúde dos brasileiros. “Antes do Brasil Sorridente, o País não tinha política pública de saúde para o setor”

Entretanto, estima-se que os avanços decorrentes do programa não tem sido suficientes diante da demanda, especialmente pela precariedade nos investimentos.

A prevenção ainda é o melhor caminho, não há investimentos na prevenção da cárie por meio de campanhas de conscientização. Doença quase erradicada, por exemplo, nos países do norte da Europa.

Saúde Suplementar promovendo a saúde bucal

A Agência Nacional de Saúde Suplementar (ANS) foi pioneira no desenvolvimento de ações na promoção da saúde bucal. Em 2008, realizou na cidade do Rio de Janeiro um encontro Nacional sobre Saúde Bucal, numa importante parceria com o Conselho Federal de Odontologia (CFO), União Nacional das Instituições de Autogestão de Saúde (Unidas), com o Sindicato Nacional das Empresas de Odontologia de Grupo e Uniodonto – Sociedade Cooperativa de Serviços Odontológicos.

Durante o encontro foi lançado o livro “Panorama das ações de promoção da saúde e prevenção de riscos e doenças no setor suplementar de saúde”. A publicação é até hoje um importante manual referencial para os representantes de operadoras e prestadores de serviços odontológicos de todo o Brasil.