A diabetes gestacional é uma condição vivida pelas mulheres grávidas que desenvolvem alto teor de açúcar no sangue ou glicose. Geralmente é diagnosticada pela 28 ª semana, sendo que quase quatro por cento das mulheres grávidas são diagnosticadas com essa doença, o que equivale a aproximadamente 200 mil mulheres só no Brasil.

O problema ocorre quando o corpo de uma mulher grávida não pode produzir e utilizar corretamente a insulina de que necessita para a gravidez. Como resultado, os aumentos de glucose não utilizados e os compostos no sangue geram a hiperglicemia. Embora a causa exata da diabetes gestacional não seja conhecida, ela pode ter algo a ver com o fato de que os hormônios normais da placenta bloqueiam a insulina, resultando em resistência à mesma. Vale destacar que ela se desenvolve mais tarde na gravidez, e geralmente não afeta o bebê em termos de defeitos de nascimento.

Se a condição é tratada de forma incorreta, o bebê pode acabar com altos níveis de glicose no seu sangue. A criança, por sua vez, agita a insulina extra do pâncreas para neutralizar a alta glicose. A energia extra que o bebê recebe como resultado do excesso de produção de insulina resulta em gordura armazenada. Como resultado, os bebês nascidos de mães com diabetes gestacional tendem a ter peso de nascimento mais altos.

A condição pode levar a um risco elevado de prejuízo para o bebê durante o parto, como problemas respiratórios, obesidade e desenvolvimento de diabetestipo dois mais tarde na vida. O tratamento inclui a redução de glicose no sangue através de rigorosa dieta e prática de exercícios físicos.

O monitoramento de glicose constante, e, possivelmente, as injeções de insulina, também podem ser prescritos. Os fatores de risco para o desenvolvimento da doença incluem obesidade, história prévia de diabetes, história familiar de diabetes, idade acima de 30, alta pressão arterial e infecções frequentes do trato urinário. Mulheres que tiveram bebês grandes, natimortos, abortos ou defeitos de nascimento em gestações anteriores também estão em maior risco de desenvolver a condição.

Como qualquer tipo de diabetes, a prevenção é fundamental. Uma mulher na esperança de engravidar deve estar dentro de 20% do seu peso corporal ideal, comer

uma dieta saudável e praticar exercício físico em uma base regular. Um estilo de vida saudável aumenta as chances de desfrutar de uma gravidez saudável e plena.